Schlagwortabtausch:Lebensbilder

Las MeninasGeschichte macht Männer. Männer machen Geschichte

In alten Zeiten war Geschichte kaum mehr als die Lebenschronik großer Männer, oft Hagiographie in propagandistischer Absicht. Spätere Geschichtsschreibung konnte das kritisieren, aber nicht mehr ändern; von den Kaisern und Königen hatte man Quellen, von ihren Soldaten, Bauern, Handwerkern kaum. Für die Zeiten, in denen die Quellen dichter stehen, ab dem neunzehnten Jahrhundert vor allem, ist man dafür oft ins Gegenteil umschlagen und hat den Gang der Ereignisse nur noch als Sozial- und Strukturgeschichte erzählt; was genauso an der Wahrheit vorbeigeht. Der Blick auf das Einzelschicksal lohnt selbst dann noch, wenn man nicht davon ausgeht, dass die Geschichte von großen Männern souverän gelenkt wird. Im einzelnen erst kommen die Bewegungen der Zeit zusammen und zur Wirkung, sie schweben nicht frei in der Luft; und auch Sozialgeschichte ist nichts anderes als die Summe von Einzelgeschichten. Nicht nur von Politikern, natürlich; auch von Erfindern, Gewerbetreibenden, Künstlern, Gelehrten und ganz normalen Menschen.